Namun ada juga pemain-pemain muda seperti Phil Foden, Pedri, Erling Haaland, dan Mason Mount. Hanya ada satu kiper yang masuk nominasi, yakni Gianluigi Donnarumma. Kiper Italia itu menjadi nominasi bersama tiga rekan setimnya di PSG: Messi, Neymar dan Kylian Mbappe.
Berikut daftar 30 pemain nominasi Ballon d'Or 2021.
Cesar Azpilicueta (Chelsea, Spain)
Nicolo Barella (Inter Milan, Italia)
Karim Benzema (Real Madrid, Prancis)
Leonardo Bonucci (Juventus, Italia)
Kevin de Bruyne (Manchester City, Belgia)
Giorgio Chiellini (Juventus, Italia)
Ruben Dias (Manchester City, Portugal)
Gianluigi Donnarumma (PSG, Italia)
Bruno Fernandes (Manchester United, Portugal)
Phil Foden (Manchester City, Inggris)
Erling Braut Haaland (Borussia Dortmund, Norwegia)
Jorginho (Chelsea, Italia)
Harry Kane (Tottenham, Inggris)
N'Golo Kante (Chelsea, Prancis)
Simon Kjaer (AC Milan, Denmark)
Robert Lewandowski (Bayern Munich, Polandia)
Romelu Lukaku (Chelsea, Belgia)
Riyad Mahrez (Manchester City, Aljazair)
Lautaro Martinez (Inter Milan, Argentina)
Kylian Mbappe (PSG, Prancis)
Lionel Messi (PSG, Argentina)
Luka Modric (Real Madrid, Kroasia)
Gerard Moreno (Villarreal, Spanyol)
Mason Mount (Chelsea, Inggris)
Neymar (PSG, Brasil)
Pedri (Barcelona, Spanyol)
Cristiano Ronaldo (Manchester United, Portugal)
Mohamed Salah (Liverpool, Mesir)
Raheem Sterling (Manchester City, Inggris)
Luis Suarez (Atletico Madrid, Uruguay)
Premier League menjadi liga dengan nominasi terbanyak, yakni 14 pemain, di antaranya dua pemain asal Afrika: Mohamed Salah (Liverpool) dan Riyad Mahrez (Manchester City). Chelsea dan Man City sama-sama mengirim lima pemain masuk nominasi. Sementara itu untuk gelar Kopa Trophy, yang merupakan penghargaan pemain terbaik di bawah 21 tahun, ada 10 nominasi termasuk Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Mason Greenwood (Manchester United) dan Bakayo Saka (Arsenal). Sedang gelar Yashin Trophy untuk kiper terbaik ada 10 penjaga gawang papan atas liga Eropa, di antaranya Edouard Mendy, Ederson Moraes, Kasper Schmeichel, dan Emiliano Martinez.